Japan besiegte Kolumbien, immerhin Viertelfinalist der WM 2014, etwas überraschend mit 2:1, danach setzte sich Senegal gegen die etwas höher eingeschätzten Polen mit dem selben Resultat durch.  
 Als etwas haarigere Angelegenheit dürfte sich dabei aber freilich lediglich das am Sonntag zu absolvierende Gastspiel in Budapest erweisen — während gegen die Färinger zunächst einmal nur die Höhe des sich ankündigenden Sieges fraglich scheint.  
  Selbst in der noch von den besseren argentinischen Chancen geprägten ersten Halbzeit fielen die Kroaten aber bereits mit der deutlich schlüssigeren Spielanlage auf. 
 Ein Sieg, begünstigt durch zwei rote Karten auf Seiten der Albaner, mit dem Israel nach vier Spieltagen noch alle Chancen auf die WM-Teilnahme hat. Nur ein Punkt trennt sie in der Tabelle vom Top-Duo Spanien und Italien. 
  1998 war der Kolumbianer mit seiner Heimat in Frankreich mit dabei, vier Jahre später führte Gomez Ecuador zur Endrunde nach Japan und Südkorea. In Russland ist Panama angesichts der Konkurrenz naturgemäß der ganz große Außenseiter.  

Mit dieser positiven Bilanz will die Mannschaft von Juan Antonio Pizzi für eine ähnliche Überraschung sorgen wie bereits bei ihrer WM-Premiere im Jahr 1994.  
 Die Waliser haben im Schlusssprint der Quali für die WM 2018 in Russland zuletzt eine überaus starke Serie hingelegt. Die Mannschaft von Chris Coleman hat die jüngsten drei Quali-Partien allesamt gewonnen und seit Juni vier Zähler auf die Iren gutgemacht und diese überholt.  
  Dort trafen die „Löwen vom Atlas“ auf Deutschland, gegen die sie sich nur knapp mit 0:1 geschlagen geben mussten und ihr Erfolgslauf abrupt beendet wurde. 
 Damit sieht es derzeit so au, als müsste Peru, das erstmals seit 1982 wieder auf der großen Weltmeisterschafts-Bühne vertreten ist, schon bald wieder die Heimreise antreten. 
  Nach den Siegen gegen San Marino und Norwegen wollen die Vorderasiaten nun auch in Ostrava fleißig weiter punkten — und wer die Tschechen am vergangenen Samstag in Hamburg kicken sah, dürfte vor dieser Partie durchaus einen Tipp auf den Außenseiter in Erwägung ziehen.  

 Unser — zugegeben nicht sonderlich risikoreicher – Tippvorschlag laute daher wie folgt: Frankreich gewinnt gegen Weißrussland.  
 – Gareth Southgate fiebert seinem Debüt auf der englischen Trainerbank entgegen — gut möglich, dass er auf dieser auch auf Dauer sesshaft wird.  
  Bei allem gebotenen Respekt vor der positiven Entwicklung des Irans und dessen glücklichen 1:0-Auftaktsieges gegen Marokko (durch ein Eigentor in der Nachspielzeit) braucht es dann sogar fast schon aberwitzige gedankliche Verrenkungen, an eine Spanien-Pleite zu denken. 
  Anderen erging es in der jüngeren Vergangenheit nicht besser: Die letzten drei Weltmeister sind bei der nachfolgenden WM-Endrunde allesamt bereits in der Vorrunde ausgeschieden — Italien 2010, Spanien 2014 und zuletzt erwischte es 2018 auch Deutschland. 
  Die WM-Partie Frankreich — Dänemark findet am Samstag, den 26. November statt. Anstoß der Partie ist um 17:00 Uhr deutscher Zeit. Ausgetragen wird die Begegnung der Gruppe D im Stadium 974.  

 Entschieden hat sich der 57-Jährige deshalb für einen Mittelweg, bei dem keine Seite zu kurz gekommen ist.  
 Der Bonus für die Neuanmeldung ist aber nicht alles, was beim Online Buchmacher zur WM wartet.   
 Angriff: Harry Kane (Tottenham), Callum Wilson (Newcastle), Marcus Rashford (Manchester United), Raheem Sterling (Chelsea), Bukayo Saka (Arsenal), Phil Foden (Manchester City), Jack Grealish (Manchester City), James Maddison (Leicester City). 
  Sorgen sollen dafür beispielsweise Stürmerstar Falcao, der 2014 aufgrund einer Knieverletzung verpasst hatte, und James Rodriguez.  
 Video: Englands Interims-Coach Gareth Southgate findet die Kritik an Kapitän Wayne Rooney nicht gerecht. (Quelle: YouTube/SPOX)  

 Sollten die „Karierten“ — ob als Vorrundensieger oder -zweiter — dennoch das Achtelfinale bewältigen, dürfte die Reise in den Top Acht dann gegen einen iberischen Vertreter weiter gehen.  
 Die bereits angesprochenen Probleme im Umkehrspiel sollten vielmehr dafür garantieren, dass der schwarz-rot-goldene Motor auch in Russland wieder frühzeitig auf Touren kommt.  
  Die bisherigen zwei einzigen Heimspiele gegen die Schweiz hat Nordirland in der Vergangenheit jedoch für sich entschieden. 1998 ein Freundschaftsspiel und 1964 ein Spiel in der WM-Quali — und beide mit 1:0. 
  Drei Viertel der französischen Verteidigung spielen zusammen in München beim FC Bayern – rechts Benjamin Pavard sowie die beiden Inneverteidiger Dayot Upamecano und Lucas Hernandez. Auf der linken Abwehrseite kommt wohl Hernandez-Bruder Theo zum Einsatz.  
 Trotz einer vermeintlich einfachen Auslosung mit Österreich, Island und Ungarn kamen Ronaldo & Co. nicht über drei Unentschieden hinaus. Auch bei der WM 2014 in Brasilien kam es zu einem 2:2-Remis mit den USA, woraufhin ihr Vorrunden-Aus besiegelt war.